"Die Atmosphäre auf dem Bocholter Wochenmarkt vor dem Historischen Rathaus ist schon eine ganz besondere" antwortete Elisabeth Kroesen, erste stellvertretende Bürgermeisterin, auf eine Frage einer amerikanischen Schülerin, was ihr als Bürgermeisterin am besten in Bocholt gefalle. Kroesen empfing am Montag, 24. April 2017, eine Schulklasse der Canton-High-School, die Gast des St.-Georg-Gymnasiums ist.
22 amerikanische Schülerinnen und Schüler sind zurzeit in Bocholt. Sie werden von Elsa Nicolovius und ihrem Mann Joseph Scionti begleitet. Elsa Nicolovius rief diesen Austausch vor 39 Jahren zwischen dem St. Georg Gymasium und der Canton-High-School, Canton liegt ca 25 km südwestlich von Boston, ins Leben. Nicolovius ist deutschstämmig und vor über 40 Jahren, nachdem sie ihren Mann als amerikanischen GI in Wiesbaden kennengelernt hat, in die USA gezogen. Zudem wird die Gruppe von Johanna Haver begleitet. Sie arbeitet als Deutschlehrkraft an der Canton-High-School und kommt gebürtig aus München.
Ältester Austausch
Seit dieser Zeit findet der Austausch jährlich statt: "Seit 39 Jahren ist jedes Jahr eine Gruppe aus Canton nach Bocholt gereist und umgekehrt", betont Sigrid Kliem, Schulleiterin des Georgs, die ebenfalls am Empfang teilnahm, "nach Aussage der Kultusministerkonferenz ist dies der älteste ständige Austausch zwischen einer us-amerikanischen und einer deutschen Schule".
Berlin, Münster, Köln, Amsterdam
Neben dem gemeinsamen Unterricht stehen ein viertägiger Berlin-Besuch, Fahrten nach Münster, Köln und Amsterdam sowie der Besuch zahlreicher Bocholter Sehenswürdigkeiten, z.B. des Textilmuseums oder der St. Georg-Kirche, auf dem Programm des 17tägigen Aufenthaltes der Gruppe. Die restliche Zeit verbringen die amerikanischen Schülerinnen und Schülern mit ihren Gastfamilien.