Bürgermeister Thomas Kerkhoff war anlässlich seines offiziellen Antrittsbesuchs zu Gast im litauischen Rajon Akmenė. Er wurde von einer kleinen Verwaltungsdelegation begleitet. Der Besuch unterstreicht die gewachsene Freundschaft und die strategische Weiterentwicklung der Städtepartnerschaft zwischen beiden Kommunen.

 

Vor Ort nutzte Kerkhoff die Gelegenheit, die litauische Partnergemeinde näher kennenzulernen. Auf dem Programm standen unter anderem ein Besuch des regional bedeutsamen Kulturfestivals „Akmenės Smuikelis“, eine Besichtigung der neugestalteten Bibliothek mit umfangreichem deutschen Buchbestand, der Besuch einer Kindertagesstätte sowie des Kunsthauses im benachbarten Žagarė in der Region Šiauliai.

Der persönliche Austausch mit Bürgermeister Vitalijus Mitrofanovas, dem litauischen Parlamentsabgeordneten Tomas Martinaitis und weiteren kommunalen Vertreterinnen und Vertretern vertiefte die bilaterale Beziehung. Auch Kontakte zu Delegationen aus den weiteren Partnerstädten Akmenės – Skhidnytsia (Ukraine), Konin (Polen) und Viru-Nigula (Estland) – wurden geknüpft.

In seiner Rede zur Feier des 75-jährigen Bestehens des Rajon Akmenė erinnerte Bürgermeister Thomas Kerkhoff an den Besuch der litauischen Delegation im Mai dieses Jahres in Bocholt. Damals waren die Freunde zur Einweihung der neuen Akmenė-Promenade an der Bocholter Aa angereist.

Die Promenade sei ein „sichtbares Zeichen dieser Verbindung unserer Städte und gleichzeitig ein Impuls für die Zukunft“, so Kerkhoff. Die Partnerschaft solle weiter strategisch ausgebaut werden, unter anderem durch gemeinsame Jugendprojekte wie das europäische Jugendcamp, das in diesem Jahr erneut in Bocholt stattfinden wird.

Über die Städtepartnerschaft

Die Freundschaft zwischen Bocholt und dem Rajon Akmenė hat ihren Ursprung in den 1990er Jahren. Aus ersten Hilfstransporten entwickelten sich persönliche Kontakte und Freundschaften, die 2000 in einem offiziellen Freundschaftsvertrag mündeten. Am 14. Mai 2022 wurde die Partnerschaft durch einen offiziellen Urkundenaustausch formalisiert.